Kouluissa on taas laulettu suvivirren lisäksi Gaudeamus igituria uusien ylioppilaiden kunniaksi. Kangasniemellä valkolakin painoi päähänsä 25 uutta ylioppilasta. Lämpimät onnentoivotukset jokaiselle! Myös ammatillisista oppilaitoksista valmistuneet ovat onnittelunsa ansainneet.
Oma lukio on meille tärkeä. Sen vuoksi onkin huolestuttavaa, että tällä tietoa ensi syksynä lukiossa aloittaa opintonsa poikkeuksellisen pieni ryhmä. Opetushallinnon tilastopalvelu Vipusen mukaan Kangasniemen lukioon haki ensisijaisesti nyt peruskoulunsa päättäneistä 44 oppilaasta vain yhdeksän hakijaa. Viime vuonna ensisijaisia hakijoita oli 21.
Kuinka paljon uusia lukiolaisia opintonsa lopulta aloittaa, selviää vasta kesän jälkeen. Voi olla, että kansainvälisiä opiskelijoita tulee täydentämään ryhmää ja kesän mittaan suunnitelmat voivat vielä joidenkin kohdalla muuttua riippuen yhteishaun opiskelijavalintojen tuloksista.
Kun Kangasniemen lukion tilannetta vertaa muihin eteläsavolaisiin lukioihin, ei vastaavaa hakijamäärien romahdusta ole havaittavissa. Monessa eteläsavolaisessa lukiossa hakijamäärät ovat nousseet. Tilastotiedoista selviää, että tänä vuonna kangasniemeläisten oman lukion lisäksi ensijaisena hakukohteena oli viisi muuta lukiota. Viime ja edellisvuonna ensisijaisena hakukohteena oli kaksi lukiota paikkakunnan ulkopuolelta. Lukiokoulutus siis kiinnostaa edelleen, mutta jostain syystä ei omalla paikkakunnalla.
Itsekin peruskoulun tänä keväänä päättäneen nuoren vanhempana olen sitä mieltä, että hakeutuminen tiettyyn oppilaitokseen on nuoren ja hänen perheensä yksilöllinen valinta. Taustalla on monenlaisia tekijöitä ja erilaisia perhetilanteita. Lukiomme tämän vuoden hakijamääriä katsellessa joutuu kuitenkin kysymään, onko joitakin työntäviä tekijöitä, jotka saavat nuoret valitsemaan muun kuin oman paikkakunnan oppilaitoksen.
Vaikka käsillä oleva tilanne osoittautuisikin lopulta vain poikkeukseksi, ovat ikäluokat joka tapauksessa pienenemässä. Lisäksi kansainvälisten opiskelijoiden hakeutumista Suomeen voivat rajoittaa säädetyt lukuvuosimaksut. Lukiomme vetovoima on siksikin lukion säilymisen ja siten koko kunnan elinvoiman kannalta erittäin oleellinen kysymys.
